Ulster 16 - 11 ASM
Belfast et désillusion...
Comme un éternel recommencement sur la scéne européenne, l'ASM subit un échec aussi frustrant que décevant à Belfast face à une équipe quelconque de l'ULSTER...une vraie désillusion qui compromet dès la 1ère journée les chances de qualification d'une équipe de l'ASM décidemment incapable de passer un cap au niveau européen...et qui à l'image des autres clubs français (à l'exception de Montpellier) a été à l'image de notre championnat...sur-côtée et ennuyeuse!
Une ASM qui a payé chère la gabégie de Parra et James (quelle entrée catastrophique!) au pied, et une 2e mi-temps ratée où elle a été incapable de conserver l'avantage acquis en 1ère mi-temps avant de céder à la 70e minute sur un ballon rendu dans les 30m iralndais et fini dans l'en-but clermontois alors que l'ULSTER semblait incapable d'aller à dam sur une action construite.
L'ASM qui avait la course en tête grâce à un essai de Nakaitaci suite à un intervalle de Rougerie pour Byrne qui perçait le rideau défensif nord-irlandais et dervait l'ailier fidjien. Skrela (dont on se demande toujours pourqoui il n'a pas pris la botte d'entrée) passait 2 coups de pied et l'ASM, sans être flamboyante, semblait gérer (trop?) la partie mais mener 11-6 aux citrons.
La 2e mi-temps allait s'avérer assez pauvre, l'ULSTER se montrait peu dangereux, l'ASM guère plus avant d'être punie de ses insuffisances sur un contre qui compromet déjà sérieusement la suite!
Les joueurs:
Très satisfaisant depuis le début de saison, la mêlée a semblée peinée pendant 50 minutes à l'image d'un Zirakashvili dominé par son vis-à-vis et d'un Faure qui commence à tirer la langue à force d'accumuler les temps de jeu sans doublure crédible...La rentrée de Kotze puis de Ric a permis de retrouver une assise.
Nouveau bon match de Kayser qui a ssuré en touche et s'est montré présent dans le jeu.
En 2e ligne, abttage énorme et grosse prestation de Hines, le meilleur clermontois sur la pelouse. Pierre a été beaucoup plus discret à l'image d'internationaux peu convaicants à l'exception de Bonnaire très actif en 3e ligne, alors que Vermeulen a été, comme à Paris, très en-dessous de la moyenne, et Vosloo moyen. On peut regretter les entrées tardives de White et Bardy à l'image d'un coaching une fois de plus douteux de Cotter.
Parra a totalement déjoué durant 65 minutes, avant de laisser place à un Senio qui a apporté du peps et de la qualité de passe. Skrela s'est montré solide et convaicant pendant 50 minutes avant de sortir victime d'une béquille et d'un coup aux côtes et laisser place à un James calamiteux: une tentative ridicule de 50 m (faut qu'il arrête avec son ballon couché...) et d'une autre face aux poteaux manquée...un jeu au pied douteux et un jeu à la main pas plus brillant. Mais, à l'exception d'un ou deux éclats, ça fait un an que ça dure!
Au centre, King avait été très bon pedant 70 minutes mais son plaquage manqué coûte très cher et terni sérieusement son bilan. Rougerie est décisif sur l'essai clermontois avant de s'éteindre.
Aux ailes, nouvelle belle prestation de Nakaitaci et Fofana.
A l'arrière, Lee Byrne s'est manqué très propre sous les ballons hauts, a semblé en jambes. Manque lui aussi un plaquage décisif sur l'essai de l'ULSTER. Sorti sur saignement en fin de match.
Les points:
Ulster: 1 essai - 1 transformations et 3 pénalités de Humphreys
ASM: 1 essai de Nakaitaci - 2 pénalités de Skrela.
Equipe alignée:
1.Faure (puis Ric, 61e) 2.Kayser 3.Zirakashvili (puis Kotze, 51e)
4.Hines 5.Pierre (puis White, 72e)
6.Bonnaire 8.Vermeulen (puis Bardy, 64e) 7.Vosloo
9.Parra (puis Senio, 65e) 10.Skrela (puis James, 51e)
11.Nakaitaci 12.King (puis Buttin, 72e) 13.Rougerie 14.Fofana
15.Byrne (puis King, 79e)
en gras les meilleurs clermontois
à l'arrivée de Sivivatu ... 
