13 sélectionnés pour la CDM, 4 joueurs absents longue durée (Ulugia, James, Radosavljevic, Davies), beaucoup (trop ?) d'espoirs lancés dans le grand bain... C'est un saut dans l'inconnu qui attend l'ASM dans une saison particulière, passé pour 50% du championnat, sans ses internationaux...
Et un saut dans l'inconnu n'a rien de rassurant... L'ASM aurait-elle pû s'éviter ce qui ressemble à une saison galère ? Oui et Non.
Non, car le rugby français, dans une espèce de schizophrénie qui flirte parfois avec la connerie ou la démence, a décidé de se planter une aiguille dans le pied, avec les 7 premières journées durant la CDM...les clubs fort pourvoyeurs d'internationaux étant les 1ères victimes de ce paradoxe indigne d'un sport professionnel mais aussi les coupables, refusant au nom de la simple logique financière de réduire leur élite à 12 clubs ou de supprimer des phases finales qui font du 6e, un possible champion vainqueur de la Coupe de France davantage qu'un vrai champion de la régularité.
Oui, car comme nombre d'autres clubs plus pragmatiques, elle aurait pu éviter de se retrouver dépourvue au moment du coup d'envoi de la saison. Pari a été fait de promouvoir la jeunesse avec un effectif limité en nombre pour cette 1ère partie de saison...et donc en flux tendu, pour ne pas dire dans la panade, au moindre pépin... Et là ce n'est plus un pépin, mais un énorme noyau d'emmerdes qui tombe sur le club avec les blessures longue durée d'Ulugia, Radosavljevic et Davies et le souci de santé de James... Avec un recrutement anticipé, la situation aurait pu être gérée mais la légendaire pingrerie et la frilosité de l'ASM la place dans une situation bien compliquée, celle de trouver sur un marché saturé, deux ou trois renforts d'urgence... Certains bisounours parleront de malchance, les plus réalistes de manque d'anticipation qui pourrait tourner à l'erreur de stratégie en cas de résultats négatifs.
Le 1er objectif durant les deux mois à venir sera donc de faire le dos rond et d'espérer limiter les dégâts au classement pour rester dans la course à la qualification.
Dans cette saison de dupes, la Coupe d'Europe se doit donc clairement d'être l'objectif prioritaire (unique ?) de l'ASM. Une poule pas si facile qu'elle en a l'air (gare à Exeter !) mais homogène et à la portée des Jaune et Bleu, une finale à Lyon... ça fait envie, non ?
ASM CLERMONT AUVERGNE
Palmarès:
-Champion de France 2010
-Challenge Européen 1999 et 2007
-Challenge Du Manoir (Coupe de France) 1938 1976 et 1986
-Coupe de la Ligue 2001
-Finaliste de la Coupe d'Europe 2013 et 2015
Stade: Parc des Sports Marcel Michelin (18000 places)
Budget : 29 millions d'euros.
Président: Eric De Cromières
Départs: Paulo (Lyon), Pierre (Pau), Bonnaire (Lyon), Lacrampe (Pau), Nalaga (Lyon), Delany (Newcastle), Guildford (Hawkes Bay), Buttin (Bordeaux), Malzieu (Montpellier), Tawalo (Oyonnax)
Arrivées : F.Van der Merwe (Bulls), Gérondeau (Racing 92), Cancoriet (Massy), Gear (Waikato), Strettle (Harlequins), Planté (Racing 92), Natriashvili (Tulle, joker CDM), Vuli Vuli (Montpellier, joker CDM), Jean-Baptiste Bruzulier (Worcester, joker CDM), Marthinus Van Der Westhuizen (Colomiers, joker médical)
EFFECTIF :
Piliers: Thomas Domingo - Vincent Debaty - Raphaël Chaume - Etienne Falgoux - Davit Zirakashvili - Clément Ric - Daniel Kotze - Beqa Kakabadze - Mickael Simutoga
Talonneurs: Benjamin Kayser - John Ulugia - Pierre Rude - Iuri Natriashvili - Marthinus Van der Westhuizen
Deuxième ligne: Loic Jacquet - Jamie Cudmore - Sébastien Vahaamahina - Paul Jedrasiak - Arthur Itturia - Flip Van der Merwe
Troisième ligne: Alexandre Lapandry - Julien Bardy - Victor Koleilishvili - Fritz Lee - Damien Chouly - Pecceli Yato - Camille Gérondeau - Calvonn Allison - Judicaël Cancoriet
Demis: Morgan Parra - Ludovic Radosavljevic - Enzo Sanga - Charlie Cassang - Jean-Baptiste Bruzulier - Brock James - Camille Lopez - Patricio Fernandez
Arrières : Wesley Fofana - Jonathan Davies - Benson Stanley - Aurélien Rougerie - Damian Penaud - Noa Nakaitaci - Hosea Gear - David Strettle- Aliveriti Raka - Alexandre Nicoué - Nick Abendanon - Pedro Bettancourt - Albert Vuli Vuli
Entraîneurs: Franck Azéma - Jono Gibbes et Xavier Sadourny.
