ASM 36 - 29 Brive
La 66e douloureuse pour l'ASM Clermont qui s'impose à l'arrachée face à une équipe de Brive très séduisante et qui mérite amplement son point de bonus défensif, qui aurait pu même se transformer en victoire sans qu'il y ait grand chose à dire.
Les 17 700 spectateurs ont assisté à un derby passionnant et de bonne facture, malgré l'arbitrage (in)suffisant de Mr Poite qui n'en est pas à ses 1ers errements de la saison, en particlier en mêlée où son arbitrage a frôlé le ridicule prenant pour cible la mêlée clermontoise en 1ère mt puis la mêlée briviste en seconde...sans que personne, et probablement lui le 1er, n'y comprenne quelque chose.
Pour ces journées de l'arbitrage, il était convenu d'applaudir le trio arbitral, il aurait été plus opportun de faire une minute de silence devant la faiblesse de celui-ci.
Mais bon revenons-en au jeu. Après un début de match, façon round d'observation et légérement dominé par l'ASM, on comprit vite que le CAB, 1ère équipe à venir au Michelin cette saison avec sa meilleure formation, était venue pour gagner et prduire son jeu habituel qui en fait une des bonnes équipes de notre Top 14 et il fallait un superbe retour de Nakaitaci (et un interminable arbitrage vidéo) pour qu'Hauman ne donne pas l'avantage aux "Coujous".
Côté ASM, comme depuis le début de saison, rien de bien convaincant et surtout un jeu branché sur courant alternatif...deux essais longuements construits de Buttin et Nalaga après deux relais superbes d'un Rougerie très tranchant, la botte à 100% de Delany (malheureusement sorti une nouvelle fois blessé à la mi-temps, élongation aux ischios)...et de longues périodes de néant, dont alla profiter une équipe de brive sans complexe pour inscrire deux essais magnifiques de Mailei et de l'insaisissable Radikedike qui laissa sur place Rougerie, puis Buttin d'un subtil coup de pied par dessus la tête de l'arrière auvergnat : 20-20 à la pause et le sentiment confirmé que la soirée s'annonçait bien indécise.
Et la 2e mt, moins enlevée mais tout aussi passionnante allait confirmer les sensations, Brive ne lachait rien, alternait jeu au pied, au ras et au large avec beaucoup d'intelligence et d'à propos quand l'ASM balbutiait son jeu au gré du coaching précoce de Cotter et le public du Micheli nse tendait de plus en plus surtout quand Germain donnait trois points d'avance aux siens à un 1/4 d'heure de la fin.
Heureusement, alors qu'il était complétement à côté de ses pompes jusque-là, Brock James allait faire tourner la partie pour son équipe, sur une chistera venue d'ailleurs ( volontaire ?) pour Nalaga, et par deux pénalités qui allaient soulager les supporters jaune et bleu qui auront souffert jusqu'à la fin de l'inconstance de son équipe...et de sa gestion toujours aussi désastreuse jusqu'à relancer un ballon dans ses 22m à deux minutes de la fin et qui poussa Cotter dans une colère peu coutumière.
Dans ce championnat aussi serré, tous les points sont primordiaux et l'on retiendra avant tout la victoire. Pour le niveau de jeu et le match référence, on attend toujours...
les meilleurs clermontois : Cudmore toujours aussi puissant et auteur d'un très bon retour, Bonnaire très actif, Rougerie très en jambes, Nalaga pour sa finition retrouvée et Nakaitaci très propre tant en attaque qu'en défense.
Les points:
ASM : 3 essais de Buttin et Nalaga(2) - 3 transformations de Delany (2) et James - 5 pénalités de Delany(2) et James (3).
Brive : 2 essais de Mailei et Radikedike - 2 transformations et 5 pénalités de Germain.
Compo:
1.Debaty (puis Chaume, 65e) 2.Paulo (puis Kayser, 44e) 3.Kotze
4.Cudmore 5.Hines (puis Pierre, 48e)
6.Vosloo 8.Bonnaire 7.Bardy (puis Chouly, 44e)
9.Radosavljevic (puis Lacrampe, 50e) 10.Delany (puis James, 41e)
11.Nalaga 12.King (puis Stanley, 66e) 13.Rougerie 14.Nakaitaci
15.Buttin
en gras les meilleurs clermontois